胶原蛋白（collagen）是一种生物性高分子物质，是一种白色、不透明、无支链的纤维性蛋白质。它可以补充皮肤各层所需的营养，使皮肤中胶原活性增强，对滋润皮肤，延缓衰老、美容、消皱、养发等有一定功效。

根据《肽营养学》（北京大学公共卫生学院营养与食品卫生学系教材）提出，小分子胶原蛋白无需分解可被人体直接吸收，在口服吸收及外用护肤方面效果明显。

        常见补充方式有如下几种： 1、口服含胶原蛋白的食物 比如多喝富含胶原蛋白的骨肉汤、口服胶原蛋白补品等。但由于会被人的消化系统过滤掉很大一部分，且真正能到达肌肤并起作用的量非常有限，因此，其过程比较冗长，效率也偏低。 2、直接皮下注射 主要用于填充深的皱纹，皮肤损伤造成的缺损（如青春痘疤）和修补脸形的缺陷等，但注射到皮肤内的胶原蛋白会被人体逐渐吸收，因此其功效只能维持半年至一年，而且少数人群可能会出现过敏、感染等副作用。 3、口服小分子胶原蛋白 最好是纯天然无添加的小分子胶原蛋白肽，才能真正进入真皮层帮助修护肌肤，重建胶原蛋白层。

       注意事项 1、大分子胶原蛋白进入人体后需要降解为小分子的胶原蛋白肽、氨基酸才能被人体吸收，真正有效吸收的成分并不多。 2、通常不建议孕妇服用胶原蛋白产品，因为孕妇是需要高度保护的对象，服用任何药品、营养品都需要注意。但目前没有服用胶原蛋白引起的不良反应的报道或试验及相关科学权威文章表述。 3、从猪、牛上提取的胶原蛋白可以滋养皮肤，保持皮肤弹性、不粗糙，但含有大量脂肪，口服这类胶原蛋白容易发胖。因此建议服用鱼胶原蛋白，它不含脂肪，不会引起身体发胖。

       国内外学术界已拿到充分的临床试验证据，证明小分子胶原蛋白在口服吸收及外用护肤方面都有明显的效果。空军总医院皮肤科、北京军区总医院、西苑中医院等权威医院都专门的临床研究表明，小分子的胶原蛋白吸收利用率可达90%以上。 北京大学公共卫生学院营养与食品卫生学系主任李勇在《肽营养学》一书中指出：小分子肽在吸收上有以下特点： （1）不需要消化，直接吸收：其表面有一层保护膜，不会受到人体的胃蛋白酶、胰酶、淀粉酶、消化酶及酸碱物质二次水解，它以完整的形式直接进入小肠，被小肠吸收，进入人体循环系统，发挥其功能； （2）吸收特别快：吸收进入循环系统的时间，如同静脉针剂注射一样，快速发挥作用； （3）具有100%吸收的特点：吸收时，没有任何废物及排泄物，能被人体全部利用； （4）主动吸收：H+依赖性载体介导吸收与扩散吸收并存； （5）零负担：吸收时，不需耗费人体能量或消耗能量很少，不增加胃肠道负担； （6）起载体的作用：它可将人所食的各种营养物质运载送到人体的各细胞、组织、器官。因此，分子量越小，越容易为人体吸收。

    生物学性质  1、低免疫原性 胶原作为医用生物材料，最重要的特点在于其低免疫原性。胶原有三种类型的抗原分子，第一类是胶原肽链非螺旋的端肽，第二类是胶原的三股螺旋的构象，第三类是a一链螺旋区的氨基酸顺序。其中第二类抗原因子仅存在于天然胶原分子中，第三类只出现在变性胶原中，而第一类抗原因子在天然和变性胶原中均存在。 2、生物相容性 生物相容性是指胶原与宿主细胞及组织之间良好的相互作用。无论是在被吸收前作为新组织的骨架，还是被吸收同化进入宿主成为宿主的一部分，都与细胞周围的基质有着良好的相互作用，表现出相互影响的协调性，并成为细胞与组织正常生理功能整体的一部分。 3、可生物降解性 胶原能被特定的蛋白酶降解，即生物降解性。因胶原具有紧密牢固的螺旋结构，所以绝大多数蛋白酶只能切断其侧链，只有特定的蛋白酶在特定的条件下才能降解胶原蛋白，胶原肽键才会断裂。胶原的肽键一旦断裂，其螺旋结构随即被破坏。断裂的胶原多肽就被蛋白酶彻底水解。